Test di Sage Barista Express Impress

6/10

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PUNTI POSITIVI

• Preriscaldamento e preparazione rapidi
• Il macinino integrato è silenzioso durante l'uso
• Beccuccio del vapore per montare il latte
• Uscita dell'acqua calda
• Tempo di infusione, lunghezza e temperatura della bevanda regolabili
• Scaldatazze integrato
• Molti accessori in dotazione

PUNTI NEGATIVI

• Complesso da usare e da padroneggiare
• Manuale poco chiaro e impreciso
• Filtri che si incastrano nel portafiltro
• Mancanza di manomentro manuale in dotazione
• Mancanza di precisione nel manometro
• Rumore sgradevole dell'ugello del vapore
• Difficile manutenzione
• Prezzo elevato

Design

Questa macchina per espresso è semiautomatica. È dotata di uno scomparto per i chicchi e li macina, il che la rende più ingombrante delle macchine per espresso manuali. Misura 41 x 33 x 38 cm e ha un cavo di 1,2 metri.

Lo scomparto per i chicchi può contenere fino a 250 grammi di caffè in grani. Il marchio consiglia di utilizzare caffè appena tostato, con una data di tostatura piuttosto che una data di scadenza sulla confezione.

Il serbatoio dell’acqua misura 2 litri e, secondo il manuale, deve essere riempito ogni giorno con acqua fresca. Sul lato superiore destro della macchina è presente una zona riscaldata per il preriscaldamento della tazza.

La finezza della macinatura può essere regolata su 25 livelli tramite una manopola sul lato sinistro.

In tutto, Barista Express Impress dispone di 6 pulsanti. Il pulsante di avvio si trova all’estrema destra. Alla sua sinistra, 2 grandi pulsanti consentono di avviare la preparazione di una o due tazze.

A sinistra del manometro, due pulsanti servono per dosare e preparare la macinatura. Sono inoltre presenti un pulsante per una o due tazze, una manopola per passare dalla modalità automatica a quella manuale e un pulsante per attivare la funzione di macinatura.

La leva a sinistra compatta il caffè macinato, mentre a destra una manopola attiva l’acqua calda o il vapore.

Gli accessori comprendono un kit completo di manutenzione, una bustina di decalcificante, una caraffa per il latte da 480 ml con graduazioni minime e massime, un rasoio, un filtro per l’acqua e un supporto, un portafiltro e 4 filtri (2 a parete singola e 2 a parete doppia, per una e due tazze).

Il rasoio serve a ridurre la quantità di caffè macinato in caso di dosaggio eccessivo, ma a nostro avviso non è l’ideale e a volte peggiora le cose anziché migliorarle. Bisogna avere molta pazienza per ottenere un buon risultato.

Abbiamo anche dovuto forzare i filtri nel portafiltro e la cosa peggiore è rimuoverli. Infatti, lo spazio tra il portafiltro e il filtro è troppo piccolo.

Purtroppo manca un accessorio: il classico tamper. Certo, il tamper automatico della macchina può essere utilizzato per comprimere il caffè premacinato, ma non lo abbiamo trovato ideale.

L’altezza massima della tazza è di 10,5 cm. Le tazze poggiano su un vassoio di raccolta che si deve far scorrere in avanti per svuotarle. All’interno è presente un supporto per separare i fondi dall’acqua, in modo da non gettare troppi fondi nel lavandino. Quando il vassoio di raccolta è pieno, un meccanismo segnala il momento di svuotarlo.

Per completare il design, dietro la vaschetta di raccolta c’è un cassetto per riporre gli accessori che non si usano spesso.

Prestazioni e funzioni

All’accensione, l’Express Impress si è preriscaldato in soli 40 secondi, un tempo molto rapido. È facile capire perché si chiama Express Impress.

La macchina consente di regolare leggermente la temperatura, aumentandola o abbassandola di 1°C rispetto alla temperatura di base impostata. È inoltre possibile scegliere il tempo di pre-infusione e il tempo di estrazione per regolare la durata della bevanda.

Per preparare la macinatura, selezionare l’opzione automatica o manuale. In modalità automatica, è la macchina stessa a regolare la quantità di caffè macinato. In modalità manuale, è possibile regolare la quantità ruotando la manopola.

Per la modalità automatica, è necessario selezionare una o due tazze e premere direttamente il pulsante “Dose”. Successivamente, la freccia “Tamp” sopra le linee orizzontali inizia a lampeggiare. A questo punto è necessario attivare la leva per impastare i fondi.

Le linee si illuminano, indicando se la quantità di caffè macinato è sufficiente. Se le linee non raggiungono l’omino sorridente, premere nuovamente il pulsante “Dose” per aggiungere altro macinato e ripetere il processo di rincalzatura fino a ottenere la quantità giusta.

Durante i nostri Test, abbiamo dovuto premere il pulsante “Dose” diverse volte prima di raggiungere la linea con l’omino sorridente in modalità Auto. Una volta raggiunta, la macchina ricordava la quantità da preparare, ma non è una scienza esatta.

In modalità manuale, abbiamo dovuto alzare la manopola di 4 tacche per ottenere una quantità sufficiente. Per darvi un’idea, abbiamo cronometrato circa 17 secondi di macinatura per ottenere 17 grammi di caffè macinato. Si tratta di 1 secondo per grammo.

Non siamo stati del tutto soddisfatti del modo in cui la macinatura è stata confezionata. A volte la macinatura non era completamente liscia, anche dopo aver attivato la leva due volte.

Per quanto riguarda il manometro, l’ago deve trovarsi nella zona “Espresso Range” per ottenere il miglior sapore di caffè, ma abbiamo dei dubbi sulla sua precisione. Poiché la zona è ampia e inizia piuttosto in basso, durante i nostri test è stata sempre raggiunta, fin dal primo tentativo.

A nostro avviso, non è abbastanza preciso, perché i nostri Test hanno dimostrato che il caffè non aveva lo stesso sapore se l’ago si trovava all’inizio della zona, al centro o verso la fine.

Utilizzando le impostazioni di fabbrica, ecco i tempi e le dimensioni degli espressi che abbiamo ottenuto:

Come si può notare, siamo molto lontani da una dimensione standard dell’espresso. In genere, i marchi puntano a 40 ml per un singolo. In questo caso, la singola è troppo lunga e la doppia è un po’ troppo corta.

Il caffè è stato erogato a una temperatura massima di 75°C, per una temperatura in tazza di 68°C. Naturalmente, il preriscaldamento della tazza può modificare questo valore.

Ogni volta l’espresso, sia singolo che doppio, presentava uno spesso strato di crema che rimaneva presente dopo 20 minuti. L’abbiamo trovato più amaro della media.

Fortunatamente, siamo riusciti a ottenere un espresso molto buono, con una leggera nota di acidità e un buon equilibrio. Per questo, vi consigliamo di puntare alla metà dell’indicatore sul manometro.

L’acqua calda ha raggiunto un massimo di 96°C e l’ugello del vapore ci ha permesso di ottenere una bella schiuma di latte. Come sempre, il processo richiede un po’ di know-how prima di essere padroneggiato alla perfezione.

In linea di principio, la modalità stand-by automatica non è regolabile. Abbiamo notato che si attiva dopo meno di un’ora di inattività.

Manutenzione

La manutenzione di questa macchina Sage non è cosa da poco. Innanzitutto, il filtro dell’acqua deve essere sostituito ogni 3 mesi.

Ogni 200 estrazioni (cioè ogni 2 mesi al ritmo di 3 caffè al giorno) è necessario effettuare un ciclo di pulizia quando l’indicatore di pulizia lampeggia. Questo ciclo richiede una pastiglia di pulizia e il disco di gomma in dotazione. Il processo è un po’ complicato, poiché il prodotto non deve passare attraverso il filtro. È importante che il disco di pulizia sia montato correttamente e impedisca il passaggio del prodotto. Questa fase serve a pulire l’unità di riscaldamento. Nella confezione sono incluse due pastiglie.

La decalcificazione si effettua con un decalcificante in polvere. Deve essere effettuata quando si accende l’indicatore di pulizia (cioè ogni 2 o 3 mesi, a seconda della durezza dell’acqua). L’operazione richiede circa 30 minuti.

Inoltre, la pulizia regolare del macinino conico e del sistema di pressatura contribuirà a ottenere risultati migliori. Sciacquare regolarmente l’unità di infusione posizionando il portafiltro con un filtro vuoto e facendo scorrere una tazza per rimuovere eventuali residui. Se necessario, svuotare anche la vaschetta di raccolta e pulire la parte superiore con un panno umido.

L’ugello del vapore deve essere pulito dopo ogni utilizzo. Infine, il filtro e il portafiltro devono essere sciacquati subito dopo l’uso.

Rumore

Il macinacaffè ha emesso 71 dB a 50 cm, un valore molto buono. Il caffè emetteva 45 e 56 dB durante l’erogazione, il che è discreto, mentre la preparazione dell’acqua calda emetteva tra 53 e 57 dB.

Tuttavia, come sempre, l’ugello del vapore ha prodotto un rumore più potente e molto acuto, fino a 78 dB.

Ricordiamo che il rumore si basa su una scala logaritmica che raddoppia l’intensità ogni 3 dB. Quindi 71 dB sono il doppio di 68 dB.

Conclusion

6/10

In conclusione, la Sage Barista Express Impress è una macchina per espresso semiautomatica dal design robusto e compatto rispetto ai modelli professionali più grandi, ma abbiamo trovato complesso il suo utilizzo nonostante sia destinata al grande pubblico. Il dosaggio e la preparazione della macinatura non sono istintivi, nemmeno in modalità automatica, e il manuale d’uso potrebbe essere più preciso. Si riscalda e prepara le bevande rapidamente, ma non ci hanno convinto molti altri elementi, tra cui la quantità di macinatura, la qualità del rincalzo automatico, la facilità con cui il manometro raggiunge la “giusta pressione” e il rasoio per ridurre la macinatura. In breve, secondo noi, non è un buon modello per i principianti nel mondo delle macchine per espresso. La concorrenza fa di meglio a meno.

PUNTI POSITIVI

• Preriscaldamento e preparazione rapidi
• Il macinino integrato è silenzioso durante l'uso
• Beccuccio del vapore per montare il latte
• Uscita dell'acqua calda
• Tempo di infusione, lunghezza e temperatura della bevanda regolabili
• Scaldatazze integrato
• Molti accessori in dotazione

PUNTI NEGATIVI

• Complesso da usare e da padroneggiare
• Manuale poco chiaro e impreciso
• I filtri si incastrano nel portafiltro
• Mancanza di un manometro manuale in dotazione
• Mancanza di precisione nel manometro
• Rumore sgradevole dell'ugello del vapore
• Difficile manutenzione
• Prezzo elevato

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